Half Dome under Milky Way

上个月拍了张Half Dome在银河下的照片。

这个拍摄计划了一年多,要考虑好几个条件:

月亮问题: 月亮太亮的话银河就拍不清楚,所以要选新月,或者月亮很早就落下的时候。

银河位置: 我用Plan It Pro这个软件算银河在天空中的位置,它还能模拟地形,帮我提前看构图效果。综合月相和银河位置,我算出6月24-26日凌晨2点左右是最好的时机。

许可证: 想在Mt. Watkins拍摄需要wilderness permit才能在那过夜。我选了May Lake-Snow Creek这个入口,因为除了背包装备,还要带三脚架相机,而且路上没水源,水也得自己背。

镜头: 根据构图需要18-24mm焦距,光圈越大越好,最后选了20mm f/1.8。

6月25日出发,先在Big Oak Flat拿许可证,在Valley的背包客营地住一晚,26日下午爬到Mt. Watkins。那天风很大,山顶都是岩石,找不到土地扎帐篷桩,只能用石头一个个压住帐篷角。

晚上7点架好相机,拍了几张日落,然后把相机留在三脚架上,回帐篷睡觉。

凌晨1点50分起来拍摄,试了几种ISO和曝光时间组合,最后用ISO 800、25秒曝光效果最好,噪点也能接受。后期把蓝调时刻的照片和银河照片叠加,让前景更有层次和色彩。​​​​​​​​​​​​​​​​

Alabama Hills

Alabama Hills离Lone Pine小镇很近,就在Ownes Valley底部。早晨五点多从Motel醒来,沿着Movie Road开了一截,发现已经有个哥们在那里架好了三脚架。这一天天公作美,云非常美,一直拍到九点多才收手。

当然这些云这也是有代价的,下午开SR-108翻山回家,在Sonora Pass海拔接近一万尺的时候,开始下暴雨冰雹,伴随着闪电不时劈在两边山头上。很快我的车就开始报警说外边气温已低于冰点,蜿蜒狭窄的山路上也堆积起来厚厚一层冰雹。虽说山里下午的强对流天气也不是什么新鲜事,但遇到如此猛烈的还是头一遭。

就这样战战兢兢开了半个多小时,下到海拔8000尺以下,突然就晴朗起来,路面干燥如常,仿佛什么都没有发生过。

Backpacking the River Trail Through Ansel Adams Wilderness

Returned from an incredible 40-mile backpacking journey through one of California’s most pristine wilderness areas – the Ansel Adams Wilderness! Named after the legendary landscape photographer, this 231,000-acre wilderness spans across the Inyo and Sierra National Forests in the heart of the Sierra Nevada mountains, offering some of the most spectacular high-alpine scenery in California.

Pre-Trip Planning and Preparation

Permits and Logistics

Planning this trip required significant advance preparation. Wilderness permits for Ansel Adams Wilderness are extremely competitive and must be reserved up to six months in advance through Recreation.gov. Daily entry quotas are strictly enforced to protect this fragile ecosystem, so flexibility with dates is crucial.

My original plan hit an immediate snag: the ESTA (Eastern Sierra Transit Authority) shuttle service hadn’t started running for the season yet in June, and road construction had closed sections of Reds Meadow Road between the entrance and Agnew Meadows stable on Monday to Friday. This meant I had to completely reroute my approach, starting from Minaret Vista instead of our planned Agnew Meadows trailhead.

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Dope Lake的故事

大家都知道现代攀岩运动发源于上世纪中期的Yosemite,所谓“Golden Age”。那时攀岩仍处在灰色地带,在攀爬big wall的运动兴起后,很多攀岩者都住在Camp4,冲击各条线路的首攀。这个时期涌现出大量攀岩的代表人物,像Jim Bridwell(首攀The Nose,以及其他一百多条线路。他也是YOSAR创始人之一,因为当时很多人爬上去下不来需要救援,但parker ranger自己也上不去,只好找这些攀岩的人帮忙),Patagonia老板Yvon Chouinard,Tom Frost,等等。当时正逢垮掉一代和嬉皮士运动,Camp4也不例外,这里充斥着长发青年,摇滚,和大麻。经常有人high了爬上岩壁,结果醒了反倒吓死了下不来,然后被ranger追上踢出去。

以上皆是铺垫,跟故事本身无关。

1976年12月,一架哥伦比亚毒枭的飞机在Yosemite South Rim一个偏远的高山湖泊Lower Merced Pass Lake (注意不是Merced Lake)坠毁。这里实在太偏远了,直到1977年1月才被几个越野滑雪的人发现,等他们走出来以后报告给官方,又是几天以后了。官方派出了几个ranger前去查看,他们发现这架小型飞机上搭载了三吨产自哥伦比亚的大麻,无数麻袋散落在湖面上。他们打捞上来大概60%的大麻,但因为当时已经是严冬,飞机残骸被半米厚的冰雪覆盖,在做完简单调查以后ranger们就匆匆离开了,想等到春暖花开后继续清理。

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Ansel Adams 与 Diving Board

1927年的今天,在Yosemite国家公园寒冷的春日清晨,25岁的精神小伙Ansel Adams沿着LeConte Gully,前往拍摄Half Dome那令人震撼的陡峭岩壁。虽然他熟悉这条路线(曾在青少年时期担任四个夏季的Sierra Club小屋管理员),但他和未婚妻Virginia Best及三位好友(包括终身挚友、摄影师Cedric Wright)仍小心翼翼地在Grizzly Peak阴影下的冰冷峡谷中前行。

当他们抵达落差达3500英尺的Diving Board悬崖时,亚当斯拍下了《Monolith, Face of Half Dome》这张经典之作。他灵光一现,将黄色滤镜换成深红色滤镜,使天空变暗,创造出强烈的明暗对比。这一技术突破成为他日后”区域系统”理论的基础,也奠定了他作为20世纪最伟大摄影师的地位。

如今因为地质运动,已经无法通过Ansel Adams走过的LeConte Gully直达Diving Board。想徒步到达那里得从Half Dome脚下的Lost Lake经过艰苦的Bushwhacking,并在横穿一段陡峭光滑的花岗岩壁,稍有不慎失足就可能会滑落数百英尺。但这绝对是Yosemite Valley中最Rewarding的徒步路线之一。

图一: 1927年Ansel Adams拍摄的照片。

图二: 2024年夏天我在Diving Board拍摄的恶意模仿之作。

图三: Diving Board,悬崖右侧即是Yosemite Valley,落差3500英尺(1070米)。

图四: 在Half Dome底部花岗岩斜面上tranverse,需要在几条只有十几厘米宽的ledge上来回切换。虽然只是tranverse,但这一段属于DFU(Don’t Fuck Up)区域因此必须非常小心谨慎选择路线,否则一旦滑落就只能等待救援人员拉你上去了。

图五: Lost Lake到Half Dome底部之间,这是前往著名攀岩路线Snake Dike的路线之一,没有trail,需要在茂密的灌木丛和巨石向上攀爬1000英尺(300米)左右。这一段属于Class 3 scrambling。

图六: 我从Panorama Trail上拍摄的Half Dome南侧照片,其中红线标记的就是通往Diving Board的路线。

当时Ansel Adams的未婚妻Virginia Best还携带了一台摄像机,拍摄下了1927年他们从LeConte Gully攀登Diving Board的旅程:

四月Sierra Nevada

今年四月又是几天暴雪,一周下了四十几寸雪,第一次装上雪链开SR-89。

下雪那几天山上雪是真好,但风大很多lift都关了。山顶上几尺深的powder让人有些吃不消啊。

这次住在Tahoe City,离湖边很近,趁机去Tahoe Rim Trail上走了走,雪厚得让人感觉不到这是四月。

最近连续三年Sierra的snow cap都达到了历史median水平,这是21世纪以来头一遭,不知道明年还会不会有这样的好运气。